Championnats du monde jour 2 - Hamelin, champion du monde sur 1500m

Les patineurs s'étant qualifiés hier pour le tableau principal des Championnats du monde ISU 2018 en patinage de vitesse courte piste étaient en action aujourd'hui et les Canadiens, Charles Hamelin et Kim Boutin en tête, ont offert un excellent spectacle aux spectateurs venus les acclamer.  

Par Carl Savard
Photos: Danny Kim (dk_st) et Carl Savard

1500m

Du côté des femmes lors de la première vague sur 1500m, la Néerlandaise Suzanne Schulting a tenté de profiter de l'aspiration du groupe en patinant derrière pour remonter avec deux tours et demi à faire, mais c'était trop peu trop tard pour atteindre la grande finale. Considérant que Schulting a été malade toute la semaine, une finale B est tout de même une performance respectable. Rencontrée en fin de journée, Schulting était plutôt satisfaite: "Je suis contente de ma journée. Ce n'est pas au niveau des performances que j'offre habituellement, mais ça aurait pu être pire. Je voulais atteindre la finale A, mais les jambes n'y étaient juste pas aujourd'hui." Choi Min Jeong et Sofia Prosvirnova ont été les deux patineuses à se qualifier dans la première course. Dans la seconde demi-finale, c'est Kim Boutin, la préférée de la foule, ainsi que la Coréenne Kim Alang qui se sont qualifiées pour la grande finale. L'Américaine Maame Biney a mené une partie de la course, mais le rythme était beaucoup trop rapide pour la spécialiste du 500m. Dans la dernière demi-finale, Shim Suk Hee a été patiente avant d'ouvrir la machine en fin de course pour passer la ligne d'arrivée en première position devant la Française Tifany Huot Marchand. En grande finale, Kim Boutin a offert une solide performance, mais il est toujours difficile de bagarrer avec trois Coréennes en grande finale. Choi Min Jeong est la nouvelle championne du monde sur 1500m. Sa compatriote Shim Suk Hee termine deuxième alors que Kim Boutin termine au troisième rang. Une performance qui a réjoui la foule. 

Du côté des hommes, la compétition sur 1500m a été épique. La première course qui a vu Liu Shaolin Sandor et Denis Nikisha se qualifier pour la finale A, s'est terminée par des chutes de Liu Shaoang et Thibault Fauconnet. Une fin de course digne d'une course sur Mario Kart. Dans le plus beau 1500m qui m'ait été donné de voir en personne, Charles Hamelin et Ren Ziwei se sont livrés une lutte sans merci remplie de dépassements. Semen Elistratov aura su profiter de cette bataille pour se glisser en deuxième place à la ligne d'arrivée derrière Hamelin qui est totalement dans sa zone ce weekend. Dans la troisième et dernière demi-finale, Samuel Girard et Lim Hyo Jun terminent un et deux pour passer en finale principale. En grande finale, Hamelin a démontré qu'il est probablement le plus jeune athlète élite de 33 ans dans le monde ce weekend en devenant champion du monde 2018 sur 1500m devançant à la ligne d'arrivée le champion olympique sur la distance Lim Hyo Jun et le médaillé de bronze à Pyeongchang, Semen Elistratov.

500m 
Comme toujours, la compétition sur 500m a été très excitante. Du côté des femmes le Canada était représenté par Kim Boutin et Jamie Macdonald. Les favorites locales allaient devoir affronter Choi Min Jeong, la Polonaise Natalia Maliszewska et la Chinoise Qu Chunyu. Boutin a malheureusement été victime d'une chute alors que Jamie Macdonald terminait quant à elle au 4e rang. C'est Choi Min Jeong qui est encore une fois montée sur la plus haute marche du podium devant Maliszewska et Qu.

Du côté des hommes, Charles Hamelin n'était pas de la grande finale, mais il a amassé de précieux points en remportant la finale B. La grande finale a été remportée par Hwang Dae Heon. Le Coréen était accompagné sur le podium par le Chinois Ren Ziwei et le Russe Semen Elistratov. Après deux épreuves, Hamelin est en tête du classement général. « Les autres vont vouloir me déjouer un peu demain au 1000m. Ce sera à moi d'être encore plus intelligent, faire ma place jusqu'en finale et faire une course comme Charles Hamelin est capable de faire. »

Relais

Lors des demi-finales des relais, le Canada, la Corée, l'Italie et les Pays-Bas ont réussi à se qualifier pour la grande finale du côté féminin alors que du côté des hommes, le Canada, les Pays-Bas, la Corée et le Japon s'affronteront pour déterminer quelle équipe sera championne du monde 2018 sur cette épreuve.