Ce n'est qu'un aurevoir

Elise Christie a annoncé officiellement aujourd'hui sa retraite de la compétition.

Par Carl Savard

Photo par Martin Holtom

Je me rappelle clairement du moment où j’ai vu Elise Christie patiner pour la première fois. C’était lors des Jeux olympiques de Vancouver. Je m’intéressais au patinage de vitesse courte piste depuis très longtemps et j’avais l’habitude de suivre les exploits des athlètes canadiens, mais comme beaucoup trop d’amateurs de sport, mon intérêt était surtout concentré sur les compétitions lors des Jeux olympiques. Comme je l’avais fait lors de tous les Jeux précédents depuis l’arrivée du courte piste aux Olympiques, j’avais bien l’intention de suivre les courses de près. Elise avait 20 ans à l’époque et il était clair qu’au niveau technique et stratégique elle n’était pas encore de niveau avec les grands du sport, mais il n’y avait aucun doute sur son potentiel et sa force physique. Un diamant brut. Lors de sa vague quart de finale sur 500m, elle avait entre autres patiné contre Marianne St-Gelais. Elle semblait plus rapide par moment que la Canadienne, mais ne possédait pas les outils nécessaires pour prendre les devants. Ces jeux ont été le début d’une belle carrière pour Élise Christie et ont aussi changé quelque chose pour ma famille. L’automne suivant, mon fils a débuté le courte piste et depuis maintenant 5 ans nous sommes ensemble aux commandes de Passion/Patin/Vitesse.

Lors des Jeux de Vancouver en 2010, je ne croyais pas qu’un jour je plongerais dans ce milieu au point d’en écrire des articles et d’avoir le privilège de rencontrer les acteurs principaux de ce merveilleux sport. Je me souviens que j’étais un peu nerveux avant ma rencontre avec Elise en 2018. Je l’avais toujours vu comme une athlète travaillante qui faisait de son mieux avec les outils qu’elle possédait et ceux que sa modeste fédération pouvait lui offrir. J’avais suivi son cheminement de Vancouver jusqu’à son titre de championne du monde en 2017 et j’étais devenu un fan. Il est toujours un peu dangereux d’avoir la chance de rencontrer une personne dont on admire les exploits. La rencontre peut être décevante. Quand nous nous sommes finalement rencontré pour une entrevue, quelqu’un venait juste de renverser un café sur elle et j’avais bien peur qu’elle n’écourte la rencontre. Il n’en fût rien. Elle a été honnête, drôle, ouverte. Nous avons échangé sur les bons et les mauvais côtés du sport, mais aussi de la vie en général. Même si je sais que sa vie a été par la suite encore plus mouvementée, elle ne s’est pas laissée abattre et en est ressortie plus forte. Je sais que son rêve ultime était de devenir championne olympique, mais je fais partie de ceux qui placent le titre de championne du monde devant celui de championne olympique. 

Ô Championne, Ma Championne

"c'est pour toi le drapeau hissé – pour toi le clairon vibrant"

Assez avec mes impressions, voici maintenant la publication officielle qu'Elise Christie a partagé plus tôt aujourd'hui.

"Comme j'ai repoussé ce moment. 

J'aurai beaucoup de choses à dire et je sais que beaucoup de gens auront plusieurs questions... mais pour l'instant, il est temps d'annoncer ma retraite du patinage de vitesse courte piste. 

Ce n'est pas la dernière fois que vous me verrez dans le sport, mais je m'engage dans une nouvelle aventure sur un chemin différent. 

Dans mon coeur, une page du scénario sera toujours manquante parce que je n'ai jamais atteint mon objectif final. Mais je quitte ce sport en sachant qu'il est entre de bonnes mains, avec des patineurs capables de faire ce que je n'ai pas pu faire.

J'ai changé ce sport dans ce pays, j'ai défié les probabilités, je n'ai jamais cherché d'excuses quand j’avais moins que mes adversaires, et je repars avec plus de 70 médailles de Coupe du monde, d'Europe et de championnats du monde, et une quatrième place aux Jeux olympiques..... Seules trois de ces médailles ont été remportées dans des épreuves par équipes. J'ai également battu le record du monde sur 500m. 

Je ne suis pas une olympienne décorée, mais je suis une athlète décorée. 

Je suis désolé de vous avoir laissé tomber, et je suis très reconnaissante envers tant de personnes... surtout envers @uk_sport qui m'a soutenu pendant toute ma carrière. 

Pour l'instant, je vais me concentrer à aider reste de l'équipe et me lancer dans le coaching... Je ne vais pas révéler pour l'instant mes projets sportifs pour 2026, mais le rêve de médaille olympique n'est pas terminé. 

Beaucoup d'amour à tous"

-Elise

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Véronique Pierron annonce sa retraite

La patineuse courte piste française Véronique Pierron a annoncé sa retraite aujourd’hui par l’entremise de son compte Instagram.

Photos: Schaats Photo’s & compte Instagram de Véronique Pierron

La quadruple olympienne Véronique Pierron, chef de fil de l’équipe française courte piste depuis plusieurs années, accroche officiellement ses patins. Voici la déclaration de l’athlète de 30 ans :

Regardez cette publication sur Instagram

Je suis prête pour le prochain voyage. Il est temps d’emprunter une nouvelle route. Mon cœur, ma tête et mon corps me disent qu'il est temps de faire quelque chose de nouveau. Et donc, j'ai décidé de me retirer du haut niveau. J’ai toujours voulu décider moi même de l’arrêt de ma carrière pour n’avoir aucun regret. Le patin est toute ma vie. Cela a fait de moi ce que je suis aujourd'hui et sera toujours quelque chose qui me passionne. Je suis tellement reconnaissante pour les opportunités que j'ai eues lors de ma longue carrière. 4 Olympiades parsemées d’embûches et de blessures dont je me suis toujours relevée, ce qui m’a rendu fière car mes performances ont été encore plus belles. Je pense avoir tout vécu au cours de ma carrière : victoires, échecs, joies, tristesse, partage... Il ne s'agit pas seulement de gagner ou de perdre, c’est le chemin qui mène aux objectifs qui est le plus beau. J’ai eu de la chance d'avoir beaucoup de gens à mes côtés, même dans les moments difficiles. Je remercie toutes les personnes qui m’ont soutenue tout au long de mon parcours : Ma famille, mes amis, mes entraîneurs, mes coéquipiers, le corps médical, mes clubs, ma Fédération , ma Région , mon Département et la ville de Reims... Et enfin merci à toutes les personnes qui ont été bienveillantes avec moi tout au long de ces 15 années. Je leur serai éternellement reconnaissante. Je partagerai toujours mes expériences avec joie et passion. Maintenant, c’est à mon tour de transmettre toutes les valeurs que j’ai acquises. C’est donc avec plaisir que je vais m’occuper de jeunes athlètes à la structure nationale relève de Reims ainsi qu’au sein du club Reims patinage de vitesse. Je serai également heureuse de continuer avec la ville de Reims qui me soutient depuis de nombreuses années. Merci pour votre soutien sans failles. Vévé. 💛 @laregiongrandest @departementmarnecom @villedereims @ffsportsdeglace @cneafontromeu @creps_reims . . . #TeamGrandEst #TeamEliteMarne . . . . 📷 @totemweb

Une publication partagée par Véronique Pierron ✨ (@vvpierron) le le 24 Mai 2020 à 4 h 05 m PDT

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Fauconnet se joint à l'équipe américaine

Par Carl Savard

Photo par Martin Holtom

C’est à titre d’entraîneur que le Français Thibaut Fauconnet a décidé de poursuivre sa carrière. Bien qu'étant l’un des patineurs les plus âgés encore actifs l’an dernier sur le circuit international en patinage de vitesse courte piste, son attitude positive lui aura permis de passer à travers des moments plus difficiles il y a quelques années et d’offrir de solides performances en tombée de rideau au cours des dernières saisons. À 34 ans, Fauconnet saisit une occasion de rester coller à son sport tout en quittant le tracé de 111m. 

Le Français a confié au journal L’Équipe qu’il avait signé un contrat valide jusqu'aux Jeux olympiques de 2022 en Chine et qu’il secondera l’entraîneuse-chef actuelle de l’équipe américaine Wilma Boomstra. 

Pour en apprendre plus sur la carrière de Thibaut Fauconnet, prenez un instant pour relire le portrait que nous avons publié l’an dernier. Thibaut Fauconnet: Besoin d’air frais

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Charle Cournoyer annonce officiellement sa retraite

Le double médaillé olympique Charle Cournoyer vient d’officialiser sa retraite du patinage de vitesse courte piste.

Par Jackob Savard

Photo: Danny Kim (@dk_st)

Après l’annonce des retraites d’Alison Desmarais, Samuel Girard, Kasandra Bradette et Jamie Macdonald, c’est maintenant le double médaillé olympique natif de Boucherville Charle Cournoyer qui accroche ses patins. Sur l’équipe nationale senior depuis 2011, il a remporté 32 médailles sur la scène internationale en carrière en plus de participer aux Jeux de Sotchi et de Pyeongchang. Il a remporté une médaille de bronze sur 500m en 2014 et au relais en 2018 lors de ces participations olympiques. En 2018-2019, Cournoyer a récolté trois médailles en Coupe du monde.

Voici notre segment "Entrevue de vitesse" réalisé avec Cournoyer avant les Jeux de Pyeongchang.

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Alison Desmarais se retire du patinage de vitesse courte piste

La patineuse de 21 ans de la Colombie-Britannique Alison Desmarais a annoncé hier qu’elle prenait sa retraite du patinage de vitesse.

Par Jackob Savard

Photo: Bill Christ

La saison 2018-2019 était la première de Desmarais sur le circuit international alors qu’elle a pris part aux trois premières épreuves de la Coupe du monde à Calgary, Salt Lake City et Almaty. À sa première Coupe du monde en carrière, Desmarais a remporté le bronze au relais 3000m avec ses coéquipières.

Voici ce qu’elle avait à dire sur sa décision:

«Après une autre incroyable saison, j’ai décidé d’en faire ma dernière. Depuis le tout premier jour de ma carrière, ma motivation avait toujours été mon amour pour le sport. Cette saison, j’ai remarqué que mon sourire, autrefois toujours présent, être remplacé par des pleurs incontrôlables et que m’entraîner devenait de plus en plus une tâche pour moi. Je l’ai toujours su, pour moi, le sport ne vaut pas le sourire sur mon visage ou la joie dans mon coeur. Même si j’aime encore ce sport, je sais qu’il est temps pour moi de vivre du changement. C’est un au revoir au patinage de vitesse compétitif, mais certainement pas un au revoir à toutes les facettes de ce sport puisque je planifie de rester impliqué dans d’autres facettes du courte piste. Dans mon cœur, je suis et je serai probablement toujours une patineuse de vitesse!

J’aimerais remercier tous les clubs et centres d’entraînement que j’ai eu la chance d’appeler ma maison, chaque entraîneur que j’ai eu, mes commanditaires et la communauté qui m’entoure, ma famille, mes amis et mes coéquipiers. Je ne peux imaginer où j’en serais sans chacun de vous. Je suis fière d'où je viens et de jusqu’où je me suis rendue, mais plus important, je suis contente d’avoir aimé l’entièreté de cette aventure. J’espère maintenant aimer la suite autant que j’ai pu aimer le patinage de vitesse. »

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L'Américain J.R. Celski accroche ses patins

Celui qui auré été trois fois médaillé olympique en plus d'être détenteur du record du monde sur 500m pendant six ans a annoncé aujourd'hui sur son site internet qu'il prenait sa retraite.

Photo par Oscar van den Bosch

Un nouveau chapitre

J’ai en tête d’écrire ceci depuis des mois maintenant. Une partie de moi ne voulait simplement pas le faire. Je n’avais aucune idée des mots à utiliser pour écrire ceci. Je n’étais pas prêt, jusqu'à aujourd'hui.

J'accroche définitivement mes patins

C'est un drôle de sentiment que de l'annoncer,mais je sais dans mon cœur que c’est le bon moment. Je ne pensais pas que ce serait si difficile, comme si j’étais immunisé des émotions reliées à la retraite. J’avais l’impression que je pourrais seulement disparaître du radar et débuter un nouveau chapitre de ma vie. Je crois en fait que j’avais besoin d’affronter la réalité.

Alors que j’écris ceci et que je jette un regard sur ma carrière, beaucoup d’émotions se bousculent et je ne sais trop par où commencer. Je sais par contre que je ne veux pas que ce soit une histoire de retraite classique. «Merci à tous, blah blah blah.» J’ai l’impression que ça ne rendrait pas justice à toute l’énergie, les efforts, l’amour et le travail que beaucoup de gens ont investi en moi.

Premièrement, j’ai la chance d’avoir été supporté par des géants. Ma famille a été mon roc du début à la fin. Si ça n’avait pas été d’eux, je ne sais même pas si je serais ici aujourd'hui pour apprécier cette journée. Mes parents m’ont permis de poursuivre mon rêve sans questionner mes choix. Mon frère Chris, qui m’a pris sous son aile et m’a permis de débuter l’entraînement en courte piste. Mon frère David, à qui je souhaitais tellement ressembler en grandissant. Merci à vous d’avoir toujours été là. J’en serai à jamais reconnaissant.

J’ai toujours voulu que ma carrière soit source d’inspiration. J’ai eu un beau parcours et je suis heureux d’avoir pu partager mon histoire. Reconnaissant d’avoir voyagé et visité différents coins du monde. De m’être fait des amis partout. D’avoir eu des discussions sur le fait que nos différences devraient être appréciées et célébrées. J’aime profondément la vie et ce qu'elle a à offrir. Nous sommes chanceux de vivre en ce moment.

J’ai connu beaucoup de succès et atteint des sommets qui m’ont donné l’impression d’être le roi du monde. Tout semblait à sa place. Un flot inépuisable d’énergie positive. J’ai apprécié chacun de ces moments sachant tous les efforts qu'ils avaient nécessités. Chaque fois que j’ai atteint un nouvel objectif j’ai réalisé que de belles choses naissent des difficultés. Voir tous les éléments se mettre en place au bon moment est quelque chose que j’arrive difficilement à expliquer. Ces moments étaient encore plus grisant lorsque je les vivais avec mes coéquipiers, quand nous nous tenions ensemble sur le podium. Nous nous sommes appuyés les uns sur les autres dans les moments difficiles et avons réussi à travailler en équipe pour remporter des victoires. Ensemble.

Il y a eu des moments où j’ai eu envie de jeter la serviette. Des moments où je semblais patiner à mon meilleur, en route vers la victoire et où tout s’est effondré. C’est arrivée à plusieurs reprises. J’ai été découragé par moment, sachant tous les efforts que je mettais pour atteindre mes objectifs. J’aurais pu abandonner et me trouver des excuses. Dire que c’était trop difficile. J’aurais pu blâmer les autres. J’ai plutôt fait le contraire. J’ai appris de mes erreurs et n’ai jamais eu peur de l’échec. Je crois que les échecs  forment le caractère et enseignent certaines des plus importantes leçons de la vie.

En rétrospective, j’ai vu les obstacles comme des opportunités d’apprendre et de devenir meilleur. Chaque jour.

Je crois fermement que la vie n’est pas supposée être facile. La vie nous envoie des défis pour lesquels nous ne sommes pas préparés. Quel sens aurait la vie si tout était simple et sans difficulté? Après tout, les histoires inspirantes les plus célébrées sont souvent celles où les gens ont passé à travers des épreuves. Des histoires de gens qui ont eu des difficultés et qui les ont affronté pour bâtir quelque chose de grand. Des histoires qui nous brassent à chaque fois, qui définissent l’être humain.

Quand tu frappes le fond du baril, que tout semble être contre toi. Quand tu es à bout de souffle et que toute ton énergie et les cellules de ton corps te disent d’abandonner, c’est là que tu commences à vivre. C’est dans ces moments qu'on apprend les bases de qui nous sommes. C’est seulement dans ces moments que l’on peut vraiment décider qui l’on veut devenir. C’est dans ces moments, pour quiconque le désir, que l’on trouve l’issue positive qui aura préséance sur le négatif.

Sur ce, je tiens à vous dire qu'il est possible de réaliser vos rêves. Notre capacité à vouloir ou à avoir besoin de quelque chose peut nous mener loin. Nous avons tous cela en nous. Pourchassez vos rêves jusqu'à ce que vous ayez le sentiment d’avoir tout donné, mais VRAIMENT tout donné. Faites-le pour vous en premier puis ensuite faites-le pour tous ceux autour de vous qui vous aiment et croient en vous et finalement, faites-le pour tous ceux qui disent que vous n’y arriverai jamais. Je vous promet que quelque soit le résultat final, tout ça n’aura pas été une perte de temps. Vous avez le pouvoir de déplacer les montagnes et d’avoir un impact sur le monde. Laissez ceci vous guider pour accomplir de grandes choses durant votre existence.

Accrochez-vous à l’amour et partagez-le comme si c’était la seule chose qui compte. La plus grande chose sur terre. En soit, l'amour est une raison valable pour se lever chaque matin et être heureux de vivre. L’amour nous met au défi, nous récompense et n'a pas de préférence. Aider les autres autour de vous et la gratitude qui en découlera vous fera plus de bien que n’importe quelle victoire ou récompense.

L’amour que je ressens pour le patin sera toujours vivant. J’ai aimé la victoire, mais aussi la défaite parce qu'elle ravivait mon désir de victoire. J’ai aimé tout donner. Ce sont les moments où je pensais le moins, où j’étais dans le moment présent et où je me sentais en paix. J’ai été fier de mes habiletés techniques et j'ai aimé être le plus efficace possible. J’aimais les sensations de la glace et réussir des dépassements qui semblaient impossibles. Un collègue m’a dit une fois que nous méditions de la plus saine des façons lorsque nous patinions. Quelle belle façon de décrire ce que nous faisons. Mes patins sont devenus l’extension de ma personnalité, de tout mon être. Ma prestance sur la glace représentait ce que je ressentais à l'intérieur.

Le courte piste aura défié mon existence et testé mes limites: la vitesse, la puissance, l'agilité, l’endurance, l’équilibre, la stratégie, la patience, l'acuité, le risque, la confiance. Défier les lois de la gravité tout en préparant des dépassements. Tout ça en portant une combinaison moulante. Que demander de plus? Le charme du courte piste. L’un des sports les plus difficiles au monde. Une vie d’entraînement, une éthique de travail irréprochable, de la patience, de la confiance en soi, en les autres et envers le processus. De bons poumons, de grosses jambes et combiner tout ça pour foncer à plus de 30 miles à l’heure  avec des couteaux de 17 pouces attachés à nos pieds.

Je le répète. J’ai été chanceux d’être appuyé par des géants. Celle qui deviendra ma femme sous peu. Ma famille. Mes amis. Mes entraîneurs et mes coéquipiers. Les médecins et les thérapeutes. Les commanditaires, les fans et mes adversaires. Vous savez qui vous êtes. Je vous aime tous.

À tous ceux qui ont cru en moi dès le début, du plus profond de mon cœur Merci. Ce que j’éprouve pour vous ne s’exprime pas avec des mots. Vous êtes responsables de l’homme que je suis devenu.

À tous ceux avec qui j’ai eu l’honneur de partager la glace, je vous salue. Merci de m’avoir aidé à créer des souvenirs mémorables. Merci aussi au monde du patinage de vitesse à roues alignées, les racines qui m’ont  permis de croître.

À tous ceux qui sont passés avant moi et qui  m’ont servi d’inspiration. Votre travail et votre passion aura permis à moi et à plusieurs autres d’atteindre nos objectifs. Un magnifique cadeau.

Aux générations futurs de patineurs de vitesse. J’ai hâte de vous regarder atteindre de nouveaux sommets, briser des barrières et battre des records. Le développement de notre sport est entre vos mains et je sais que l’avenir est prometteur. Ayez du plaisir, soyez léger, travaillez plus fort que vous vous en pensiez capable et apprenez à aiguiser vous même vos satanées lames!

Aurevoir

J.R. Celski

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