Almaty Day 3: a good day for Canada

It was Day 3 of the third World cup event of the season in short track today in Almaty, Kazakhstan. Athletes were facing each others for the last time in 2018 on 500m, 1500m and team relay events.

By Carl Savard

Photo by Danny Kim and Nathalie Lambert

Jaszapati and Girard grab gold on 500m

In an unmemorable final that saw Natalia Maliszewska from Poland bring down Lara van Ruijven following a penalty to Sofia Prosvirnova, Hungary’s Petra Jaszapati won the gold on 500m without having to really battle for it. She finished alone, seven seconds before silver medal winner van Ruijven and twenty seconds ahead of Poland’s Maliszewska

On the men’s side on 500m, in the absence of the fastest man on earth on the distance China’s Wu Dajing, Canada’s Samuel Girard claimed victory following an explosive start that saw him lead from start to finish. Girard was joined on the podium by Hungary’s Liu Shaoang and home crowd favorite Abzal Azhgaliyev. It was Girard’s first gold medal of the season.

Korea rules on 1500m

On 1500m (2) Canada’s Kim Boutin had another chance to climb on the podium on her first international competition of the season and ended up winning bronze in a race where she seemed much calmer than what we saw yesterday in the 1000m final. The race was won by Korea’s Choi Min Jeong who’s presently the leader on the distance this season. Suzanne Schulting won silver.

After winning gold, silver and bronze yesterday on the first 1500m final of the weekend in the men’s competition, Korea did it once again on Sunday despite Dutch superstar Sjinkie Knegt’s effort to prevent it from happening. Kim Gun Woo finished first and was followed at the line by Hong Kyung Hwan and current World cup leader on the distance Lee June Seo.

Canada steps on every podiums

In the team events, Canada won the gold in the mixed relay thanks to an amazing finish by Samuel Girard. Korea finished second while China finished third. In the women's 3000m final, the Netherlands claimed victory finishing ahead of Korea and Canada. Korea's Choi Min Jeong had to be helped out of the ice following a fall that occured just before the finish line when her left skate tangled with Suzanne Schulting's right skate. Let's hope the reigning overall world champion will recover fast from this mishap. In the men's 5000m, the Netherlands finished first while Canada won silver and China won the bronze.

Before meeting again to battle for World cup points in Dresden, Germany on February 1st to the 3rd 2019,  some athletes will take part in the European championships on the weekend of January 11 while the younger athletes will meet in Montreal for the Junior world championships starting January 25th.

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Almaty Jour 3: une belle journée pour le Canada

En ce troisième jour de compétition de la troisième manche de la saison de Coupe du monde 2018-2019 en patinage de vitesse courte piste, les athlètes avaient l’occasion de s’affronter pour la dernière fois en 2018 sur les distances individuelles de 500m et 1500m ainsi qu’aux épreuves de relais par équipe.

Par Carl Savard

Photo par Danny Kim et Nathalie Lambert

Jaszapati et Girard l'emportent sur 500m

Dans une finale qui ne passera pas à l’histoire, la Hongroise Petra Jaszapati remporte la médaille d’or sur 500m terminant seule, sept secondes devant la Néerlandaise Lara van Ruijven et vingt secondes devant la médaillée de bronze Natalia Maliszewska suite à des incidents de course pour lesquels la Russe Sofia Prosvirnova a été pénalisée.

Du côté des hommes, le Canadien Samuel Girard s’impose en l’absence du roi de la distance, le Chinois Wu Dajing, menant de bout en bout suite à un départ explosif. Le Hongrois Liu Shaoang termine au deuxième rang alors que le favori local Abzal Azhgaliyev termine troisième. C’était la première victoire individuelle de Girard cette année sur le circuit.

Toujours la Corée sur 1500m

Lors de la deuxième grande finale du weekend sur 1500m, la Canadienne Kim Boutin avait une autre occasion de monter sur le podium à sa première compétition internationale de la saison et elle n’a pas raté sa chance. L’athlète de 23 ans semblait plus calme que lors de sa finale d’hier sur 1000m et revient au Canada avec une médaille de bronze supplémentaire dans sa collection. La course a été remportée par la championne du monde en titre sur la distance Choi Min Jeong. Suzanne Schulting des Pays-Bas remporte l’argent.

Un deuxième 1500m ce weekend, un deuxième balayage coréen chez les hommes alors que Kim Gun Woo, Hong Kyung Hwan et Lee June Seo passent la ligne d’arrivée dans cet ordre malgré tous les efforts du Néerlandais Sjinkie Knegt pour les en empêcher.

Le Canada de tous les podiums

Lors des épreuves par équipe, le Canada remporte l’or au relais mixte 2000m grâce à un incroyable dernier tour de Samuel Girard. La Corée termine deuxième et la Chine troisième. Les Néerlandaises remportent le relais 3000m passant la ligne d'arrivée avant la Corée et le Canada alors que les Néerlandais imitent leurs coéquipières lors de l'épreuve de 5000m terminant devant le Canada et la Chine.

Avant de recroiser le fer pour poursuivre cette saison de Coupe du monde du 1er au 3 février 2019 à Dresden en Allemagne, certains des athlètes s’affronteront lors des Championnats européens la fin de semaine du 11 janvier. Certains des plus jeunes du circuit voyageront vers Montréal pour tenter d’être couronné champion du monde junior alors que le Canada sera l’hôte des Championnats du monde juniors 2019.

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Almaty Day 2: Kim Boutin is definitely back

With yesterday’s qualification portion of the competition not bringing too many surprises, we were expecting high octane races on Day 2 of World cup short track #3 in Almaty, Kazakhstan and the athletes surely delivered.

By Carl Savard

Photo by Danny Kim and Nathalie Lambert

Four medals out of six for Korea on 1500m

In the women’s 1500m final, the first of two this weekend, fans in the stands and those watching the competition online witnessed a ballet on ice with skaters offering many position changes in an action packed race. Russia’s Ekaterina Efremenkova had to battle six Asian adversaries and her strong performance got her on the podium winning a silver medal. The race was won by Korea’s Kim Geon Hee while China’s Li Jinyu won the bronze. Japan’s Yuki Kikuchi originally finished in the top three but was penalised.

On the men’s side, Russia’s Semen Elistratov took part in his first A final of the season after skipping the North American part of the World cup season. Just like Steven Dubois and Samuel Girard from Canada and Hungary’s Liu Shaolin Sandor, Elistratov just couldn’t compete with the Korean wall erected at the front. Lim Hyo Jun finishes first followed by Kim Gun Woo and Hwang Dae Heon.

The Queen rules once again

Suzanne Schulting, the new queen of the 1000m distance, offered another flawless performance to grab her third gold medal this season in the nine laps race. Finishing in second place was Canada’s Kim Boutin who showed some signs of nervousness but not enough to prevent her from getting on the podium winning silver. Third place finisher was Korea’s Noh Ah Rum.

While we could clearly hear the Kazakh fans cheering for their favorite Abzal Azhgaliyev battling behind with Korea’s Lee June Seo and Belgium’s Stijn Desmet, the main battle upfront saw Hungary’s Liu Shaoang edge out the Netherlands’ Sjinkie Knegt for the gold on 1000m. Lee June Seo was able to beat Desmet at the line to get on the podium with Liu and Knegt.

The Boutin effect
In the team events we now know who will be part of the big finals tomorrow. In the mixed relay, the return of Kim Boutin definitely gave an edge to the Canadian team who dominated the competition in its semifinal race. They will be joined in the main final by Japan, Korea and China. Boutin also helped the Canadian team reach the final in the 3000m relay event. The Dutch, the Koreans and the Italian ladies will also be in the main final on 3000m. Italy can thank an amazing last presence in the race by Martina Valcepina to beat Russia to the final. As for the men’s 5000m relay, the A final will see Canada, the Netherlands, Korea and China battle for gold.

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Almaty Jour 2: une entrée remarquée pour Kim Boutin

Comme il n’y avait pas eu beaucoup de surprises lors de la journée de qualification tenue hier à Almaty, les fans étaient en droit de s’attendre à une journée de compétition chaudement disputée au premier jour des finales de cette troisième manche de Coupe du monde de la saison 2018-2019.

Par Carl Savard

Photo par Danny Kim et Nathalie Lambert

Quatre médailles sur une possibilité de six pour la Corée sur 1500m

Du côté des femmes sur la première de deux grandes finales sur 1500m au menu ce weekend, les fans présent sur place ou bien assis devant leur écran ont eu droit à un élégant ballet sur glace rempli de changements de position dans une course relevée. La Russe Ekaterina Efremenkova devait affronter six adversaires en provenance d’Asie et ses efforts ont été récompensés par une médaille d’argent. Kim Geon Hee de la Corée est montée sur la plus haute marche du podium alors que la Chinoise Li Jinyu repart avec le bronze. La Japonaise Yuki Kikuchi avait passé la ligne dans le top trois, mais a finalement été pénalisée.

Chez les hommes, le Russe Semen Elistratov qui en était à sa première grande finale après avoir été absent de la portion nord-américaine de la saison de Coupe du monde, n’a pas été en mesure de percer le mur coréen qui s’est formé à l’avant de la course. Lim Hyo Jun remporte l’or, Kim Gun Woo l’argent et Hwang Dae Heon le bronze.

La Reine s'impose encore

La nouvelle reine sur 1000m, Suzanne Schulting, a offert une autre performance sans faille pour mériter sa troisième médaille d’or de la saison sur la distance. La Canadienne Kim Boutin a semblé un peu nerveuse dans sa première grande finale de la saison, mais rien pour l’empêcher de monter sur la deuxième marche du podium. La Coréenne Noh Ah Rum termine troisième.  

Alors qu’il était évident que les fans réunis à Almaty encourageaient les actions posées par leur favori local Abzal Azhgaliyev se démenant à l’arrière avec le Belge Stijn Desmet et le Coréen Lee June Seo, la bataille principale en tête de course était un affrontement entre le Néerlandais Sjinkie Knegt et le Hongrois Liu Shoang. Le Hongrois remporte finalement cette finale sur 1000m terminant devant Knegt et Lee.

L'effet Boutin

Les demi-finales par équipe nous ont permis de connaître quelles seraient les nations qui s’affronteraient demain pour les grands honneurs des épreuves de relais. Sur 2000m mixte, le retour de Kim Boutin a définitivement donné un second souffle à l’équipe Canadienne alors que celle-ci a dominé sa vague de demi-finale pour se qualifier pour la grande finale. Le Japon, la Corée et la Chine seront également de la partie demain. Boutin a également aidé l’équipe féminine à se qualifier pour la grande finale sur 3000m. Les Néerlandaises, les Coréennes et les Italiennes y seront aussi. L’Italie peut remercier le brio de Martina Valcepina en fin de course qui leur a permis de battre les Russes en route vers la finale. Sur 5000m chez les hommes se sont les Canadiens, les Néerlandais, les Coréens et les Chinois qui s’affronteront en finale A.

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Almaty Day 1: the calm before the storm

After a month of building on what went well in the first two events of the World cup season in short track or working on strategies to make sure to move forward and get better results, day one of World cup #3 held in Almaty is now over.

By Carl Savard

Photo by Danny Kim

Individual events

The individual portion of this qualifying day of action didn’t bring too many surprises. Kim Boutin was back in action for Canada after skipping the first two events of the season and the twenty-three-year-old from Sherbrooke, Qc didn’t miss a beat. She qualified to be part of the 1000m competition and one of the 1500m that will take place this weekend.

On the men’s side, the day was pretty quiet which means that the weekend won’t be. All of the big names qualified for the main event while some of the other athletes will have to battle it out in repechage sessions to fill the few spots left for the big show.

Team events

In the women’s 3000m relay, a penalty to team Japan opened a spot for Ukraine while all the other powerhouse teams of this event managed to qualify. In the men’s 5000m competition, the biggest surprise probably comes from the fact that the home team of Kazakhstan didn’t make it through the quarterfinals. In the 2000 mixed relay, fans of the new event won’t have the chance to see the great Dutch team this weekend as the Netherlands weren’t able to go through the quarterfinal stage following a fall from Suzanne Schulting early in their race.

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Almaty Jour 1: le calme avant la tempête

Après un mois à bâtir sur ce qui a bien été lors des deux premières manches de la Coupe du monde de la saison ou à travailler sur des stratégies pour être certain de progresser et d’obtenir de meilleurs résultats, le premier jour de la Coupe du monde #3 tenue à Almaty est maintenant terminée.

Par Carl Savard, Jackob Savard

Photo par Danny Kim

Distances individuelles

Peu de surprises se sont produites dans la portion individuelle de cette journée de qualification. La triple médaillée olympique Kim Boutin était de retour sur le circuit après avoir manqué les deux premières Coupes du monde de la saison. Elle n’a pas laissé paraître qu'elle en était à ses premiers coups de patin sur la scène mondiale cette saison se qualifiant pour le tableau principal dans ses deux épreuves individuelles de la fin de semaine soit le 1000m et l’un des 1500m.

Du côté masculin, la journée de qualification fut plutôt calme ce qui signifie que les rondes du week-end seront très fortes. Les gros noms sont tous parvenus à se classer pour le tableau principal. Pour les autres, quelques précieuses places pourront être acquises par le repêchage.

Distances par équipes

Lors du relais 3000m féminin, les Japonaises ont hérité d'une pénalité qui a profité à l’équipe ukrainienne qui passe en demi-finale. Les autres équipes favorites ont réussi à se qualifier sans trop d'embûches pour la ronde suivante. Au 5000m masculin, la plus grande surprise réside probablement dans le fait que l’équipe hôte du Kazakhstan n’est pas parvenue à se qualifier. Au relais mixte, les amateurs de cette nouvelle distance n’auront pas la chance de voir à l'œuvre la solide équipe néerlandaise cette fin de semaine puisqu'elle n'a pas été en mesure de passer les quarts de finale dû à une chute en début de course de Suzanne Schulting.

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Une saison de Coupe du monde écourtée en courte piste?

L’Union Internationale de Patinage (ISU) a émis un communiqué donnant plus de détails sur la prochaine saison de Coupe du monde en patinage de vitesse courte piste, mais les sites de compétition ne sont toujours pas tous confirmés.

Par Carl Savard

Photos par Oscar van den Bosch et Danny Kim

Plus de détails concernant le relais mixte

Récemment, nous vous avons partagé l’opinion des athlètes concernant l’arrivée d’une nouvelle épreuve en courte piste, le relais mixte. Nous avons maintenant quelques détails supplémentaires qui méritent d’être partagés. Nous vous avions annoncé en primeur que les meilleurs sur l'épreuve seraient récompensés en fin de saison par des bourses comme c’est le cas pour les autres distances, les montants sont maintenant dévoilés. L’équipe championne du classement de fin de saison remportera 8000$ US alors que les quatre équipes suivantes au classement se mériteront respectivement, 6000$, 4000$, 3000$ et 2000$.  

Deux autres détails importants concernant le relais mixte ont été partagés dans ce communiqué de l’ISU. Nous vous avions fait mention qu'un patineur qui tombe devait être remplacé par un patineur du même sexe, mais il y a deux exceptions.

• Si une chute survient dans le dernier virage précédent un relais devant être donné entre deux patineurs de sexes opposés, dans ce cas le patineur de l’autre sexe peut aller prendre le relais de la chute. Cette chute à cet emplacement devient l’échange qui devait avoir lieu dans le droit après ce virage.

• Si une chute survient dans le virage suivant un relais devant être donné entre deux patineurs de sexes opposés, un patineur du sexe opposé peut aller récupérer le relais mais il devra repasser le relais au patineur du bon genre dans le droit suivant.

Pour ce qui est du fait que l’ordre des relais est prédéterminé, il y a tout de même un détail supplémentaire expliqué comme suit dans le document officiel:

• L’ordre de patinage dans lequel les deux patineuses ou les deux patineurs vont s’exécuter lors de leur deuxième présence sur la glace durant la course peut être différent de l'ordre de la première moitié de l'épreuve.

Par exemple, la Corée débute son relais avec Shim Suk-hee et est suivie de Choi Min-jeong. Choi passe le relais au premier patineur masculin Lim Hyo-jun qui passe le relais par la suite à Lee June-seo. Lee doit maintenant redonner le relais à une patineuse, mais il n’est pas nécessaire que ce soit Shim, même si c’est elle qui avait débuté. Ça peut être Choi. C’est la même chose pour les échanges patineuse vers patineur.

Des détails du calendrier restent encore à confirmer

Bien que nous vous ayons partagé le calendrier la semaine dernière, voici tout de même un complément d’information. La saison débutera en Amérique du Nord sur la rapide glace de Calgary, Canada durant le premier weekend de novembre soit du 2 au 4. Les athlètes se déplaceront le weekend suivant (nov. 9-11) vers les États-Unis, le pays de l’étoile montante Maame Biney, pour une autre excitante compétition sur une glace très rapide. Le grand cirque de la Coupe du monde se déplacera ensuite au Kazakhstan pour présenter la troisième manche de la saison à Almaty du 7 au 9 décembre. Comme la quatrième manche n’est toujours pas confirmée, sautons à la cinquième qui se déroulera en Allemagne. Dresden a été la saison dernière le théâtre des Championnats Européen qui avaient couronné Sjinkie Knegt et Arianna Fontana. L'Allemagne a également présenté une manche de la Coupe du monde la saison précédente. Quand est-il donc des manches #4 et #6 de la saison 2018-19? Le communiqué de l’ISU partage ceci comme information:

Ces deux compétitions sont toujours à confirmer. L’ISU travaille à trouver des solutions pour que ces compétitions soient organisées par des membres de l’ISU respectivement en Asie et en Europe. Pour le moment, l’ISU ne peut garantir qu'une solution sera trouvée. Toute information supplémentaire sur ce sujet sera communiqué aussi rapidement que possible sur le site web de l’ISU.

Mes sources me disent que l’entente avec l’Italie serait pratiquement confirmée pour la présentation de la dernière manche de la saison et que nous devrions savoir dans les prochaines semaines ce qui en adviendra de la compétition qui doit normalement avoir lieu en Corée. Nous pourrions en fait nous retrouver avec une saison comprenant cinq événements plutôt que six. Bien sûr, nous vous tiendrons au courant des développements.

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