Short track: Another championship is cancelled because of Covid-19

Following the cancellation of the ISU European short track speed skating championships, the ISU sadly announced the cancellation of another competition.

By Carl Savard

Photo by Martin Holtom 

The International Skating Union (ISU) announced yesterday that the ISU Four continents short track speed skating championships that was going to be held in Salt Lake City, USA from January 14 through 16 won’t take place. Here’s the statement from the ISU. 

Following the emergence of the new Covid-19 variant Omicron, the ISU was recently informed that several ISU Members will not attend the ISU Four Continents Short Track Speed Skating Championships, scheduled to take place from January 14 – 16, 2022 in Salt Lake City (USA), resulting in a very limited attendance.

Following these withdrawals and considering the complicated epidemic situation involving travel restrictions, quarantine requirements, safety concerns, logistical challenges as well as the planned limited attendance, this Event will not be dignified anymore to remain an ISU Championships.

Consequently, and for the above-mentioned reasons, the ISU Council decided to cancel the ISU Four Continents Short Track Speed Skating Championships 2022.

While the ISU regrets having to take this decision, it however would like to thank US Speedskating for their efforts and cooperation.

Athletes now have to focus on the Olympics and the World championships that are both, for the moment at least, still a go. 

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Courte piste: Un autre championnat est annulé à cause de la Covid-19

Après l'annulation des Championnats d'Europe de patinage de vitesse sur courte piste, l'ISU a malheureusement annoncé l'annulation d'une autre compétition.

Par Carl Savard

Photo par Martin Holtom 

L'Union internationale de patinage (ISU) a annoncé hier que les Championnats de patinage de vitesse sur courte piste des quatre continents de l'ISU, qui devaient avoir lieu à Salt Lake City, aux États-Unis, du 14 au 16 janvier, n'auront pas lieu. Voici la déclaration de l'ISU. 

Suite à l'apparition de la nouvelle variante Omicron de la Covid-19, l'ISU a récemment été informée que plusieurs de ses membres ne participeront pas aux Championnats de patinage de vitesse sur courte piste des quatre continents de l'ISU, qui devaient avoir lieu du 14 au 16 janvier 2022 à Salt Lake City (USA), ce qui se traduit par une participation très limitée des pays membre de l'ISU.

Suite à ces retraits et compte tenu de la situation épidémique compliquée impliquant des restrictions de voyage, des exigences de quarantaine, des préoccupations de sécurité, des défis logistiques ainsi que la participation limitée prévue, cet événement ne rencontrerait plus les standards des championnats de l'ISU.

Par conséquent, et pour les raisons susmentionnées, le Conseil de l'ISU a décidé d'annuler les Championnats des quatre continents de patinage de vitesse sur courte piste de l'ISU 2022.

Bien que l'ISU regrette d'avoir à prendre cette décision, elle tient cependant à remercier US Speedskating pour ses efforts et sa coopération.

Les athlètes doivent maintenant se concentrer sur les Jeux olympiques et les Championnats du monde qui sont tous deux, pour le moment du moins, toujours au calendrier.

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A world record for Kim Boutin - Viktor Ahn adds more medals to his comeback weekend

Just like that, the first of six World cup events of the season came to a close in Salt Lake City. Legends, superstars and newcomers offered quite a show all through the weekend and it was a great start to what will most definitely be an exciting season. 

By Carl Savard

Photos by Tony Chung (@SHORTTRACKHD), Oscar van den Bosch (Schaats Foto's)

A world record and a gold medal for Boutin

After setting a new world record on 500m in the quarterfinals, Kim Boutin was ready to grab her first medal on the distance today but to do so, she had to race against Lara van Ruijven, Qu Chunyu and Martina Valcepina winner of the first 500m of the weekend yesterday. Boutin took the lead from the get go. Italy’s Martina Valcepina tried putting some pressure on the leader but she fell which created a small gap and the other two athletes were not able to come back on Boutin. Kim Boutin won the gold, while China’s Qu Chunyu won silver and Lara van Ruijven from the Netherlands ended up with the bronze. 

On the men’s side, Wu Dajing, Liu Shaolin Sandor, Abzal Azhgaliyev and Kim Dong Wook had to battle each other to get on the podium. World record holder Wu Dajing, who missed the podium yesterday, was not going to pass a second opportunity to show his prowess on the distance and ended up skating the fastest time on 500m this weekend to win the gold. He was joined on the podium by Liu Shaolin Sandor (silver) and Abzal Azhgaliyev (bronze).

Schulting and Hwang win the 1000m, Ahn grabs another medal

In the 1000m competition, reigning overall world champion Suzanne Schulting won the gold medal. The Dutch superstar was almost passed with just a few meters to go but her composure allowed her to keep her position and win the race. She was joined on the podium by two Chinese skaters, Han Yutong (silver) et Zhang Chutong (bronze). A fall by Korea’s Seo Whi Min, who was penalised, and Russia’s Sofia Prosvirnova also took place during the race.

On the men's side of the competition, the main final on 1000m was a highly exciting one. Semen Elistratov, Park Ji Won, Hwang Dae Heon, Han Tianyu and Viktor Ahn were on the starting line. Korea's Hwang Dae Heon won the gold medal while his compatriot Park Ji Won won the bronze. Living legend Viktor Ahn added a silver medal to his collection.

Classic rivalries in the relay events
In the A final of the women's relay event, China finished ahead of its rival Korea to win the gold medal. Finishing third behind Korea was Canada. The Canadian ladies were able to orchestrate a pass following a hesitation by Dutch skater Yara van Kerkhof late in the race to win the bronze.

Viktor Ahn's return seemed to have bring the tension between Russia and Korea to another level. In an action packed relay final, Russia came on top while Korea finished second and Canada third. With this team win, Viktor Ahn ends the weekend with four medals.

Athletes and fans now turn their focus to World cup #2 taking place next weekend in Montreal.

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«Il y a une différence entre un échange houleux et un individu toxique»

À l’ère des médias sociaux, les athlètes un peu comme les personnalités publiques d’autres domaines populaires vont parfois recevoir une tonne d’amour via le web, mais le contraire est aussi vrai. Alors que Twitter, Facebook et les autres plateformes peuvent être des outils de promotion intéressants pour un athlète en recherche de commandites entre autres, les choses peuvent parfois dégénérer et le Hongrois John-Henry Krueger a décidé qu’il n’avait pas besoin de ces montagnes russes au quotidien. 

Par Carl Savard

Photo par Fédération Hongroise de patinage

Dans une série de tweets partagés la semaine dernière, le patineur d’origine américaine médaillé des Jeux de Pyeongchang qui s’aligne maintenant avec la Hongrie, a décidé de répondre à une question qui lui était souvent posée. 

«Pourquoi est-ce que mon compte Twitter est privée plutôt que public? Twitter peut être un outil puissant pour les athlètes et les célébrités. Par contre, je considère Twitter comme étant l’une des plateformes de communication les plus toxiques sur le web de nos jours.  

Twitter permet à quiconque de se draper d’une cape d’anonymat qui, dans les faits, n’est pas en soit un problème. Twitter n’est pas le problème, c’est la nature humaine qui l’est. L’anonymat et le manque de contact humain peu faire ressortir le pire chez les gens. 

Je veux que mon espace sur Twitter ait un certain ordre et soit agréable à visiter pour tous. Non, je ne suis pas un millénaire à la recherche d’un espace molletonné sécurisant. Je n’ai pas de problème avec la critique, même quand les esprits s’échauffent. 

Je crois par contre qu’il y a une différence entre un échange houleux et un sujet ou un individu toxique. Bien sûr, le niveau de toxicité est subjectif et les gens n’ont pas tous le même niveau de tolérance. Je tiens juste à m’assurer que la majorité des gens qui me visitent sur Twitter apprécient le contenu et si retrouvent de façon positive. 

Nous sommes tous conscients de la présence de trolls, de bots et de spam sur internet. Pour être en contact avec ces entités le moins possible, j’approuve personnellement chaque demande de gens qui veulent suivre mon compte Twitter. Comme je ne suis pas si connu, ce n’est pas si difficile. 

Vous pouvez dire ce que vous voulez. Je ne vous bannirai pas parce que vous ne pensez pas comme moi ou parce que vous me critiquez. Je n’ai pas banni certains des comptes d’usagers qui m’ont traité de traître lorsque j’ai quitté les États-Unis pour la Hongrie. J'ai un niveau de tolérance assez élevé pour ce genre de comportements. Ça ne me dérange pas vraiment. 

En gros, pour mettre fin à une publication déjà trop longue, j’aime bien garder un certain contrôle sur le chaos que peut devenir une présence sur Twitter.»

Bien des gens auraient avantage à se souvenir que le web reste un endroit où ce sont des humains qui échangent entre eux et non des machines.

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The Flying Frenchman is heading to the USA

By Carl Savard
Photo by Martin Holtom

Thibaut Fauconnet just announced that he will be joining the American team as a coach for the upcoming season. Alongside Charles Hamelin, Thibaut Fauconnet was one of the oldest skater still active on the international scene in short track speed skating. His positive attitude allowed him to go through some major bumps during is career and was still battling with the bests in the world on 1000m and 1500m in the last two seasons despite his age. At 34, the Frenchman seizes an opportunity to stay close to his sport without having to fight on the 111m track. 

Fauconnet told L’Équipe that he has signed a contract to be second to USA’s head coach Wilma Boomstra until at least the 2022 Winter Olympics that will be held in China. 

To know more about Fauconnet, you can read or revisit the portrait we published last year. Thibaut Fauconnet: in need of fresh air

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United States’ inline speed skating has a bright future

With rising stars such as Corinne Stoddard and Sabien Tinson getting good results in the junior category at Worlds, American inline speed skating seems to have a bright future.

By Jackob Savard

Photo: World Skate - Erika Zanetti

The World Roller Games which ended on the 14th of July did not only showcased the current best inline speed skaters in the world, but also the future of speed skating, in the junior categories. The United States roller sport association might have found new stars to fill the shoes of legends Joey Mantia and Brittany Bowe. Both skaters who are now competing in long track speed skating, won respectively fifteen and eleven medals at the Inline world championships in the past. 

American inline skaters kept competing at Worlds after Mantia and Bowe left. Sprint specialist Erin Jackson for example skated at the World championships, but at that time the country wasn't considered a powerhouse of the sport. Things might change in the next few seasons with Corinne Stoddard and Sabien Tinson approaching the senior category. Both already multi-medalists in the junior category at the 2018 World Championships in Heerde, Tinson and Stoddard had great championships again in 2019 in Barcelona. Tinson finished 4th on the 200m TT on the track before being crowned junior world champion on the one lap sprint and the 100m on the road. Stoddard was crowned junior world champion on the track elimination race and collected a silver medal on the road points race. These two might fight for senior world champion titles in the near future just like Mantia and Bowe did back in the days.

Adding to her great performances on wheels, Corinne Stoddard is also a member of the short track national team. During the 2018-2019 season, she skated on the World cup circuit and took part in the World junior championships in Montréal.

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Un brillant avenir pour le roller de vitesse américain

Avec des étoiles montantes comme Corinne Stoddard et Sabien Tinson qui ont eu de bons résultats dans la catégorie junior aux Championnats du monde, le futur du roller de vitesse américain sera fort probablement rempli de succès.

Par Jackob Savard

Photo: World Skate - Erika Zanetti

Les Championnats du monde de roller nous auront non seulement permis de voir qui sont les meilleurs patineurs de vitesse au monde actuellement, mais également qui sont les étoiles montantes du sport. Les plus récents championnats laissent présager que l’association américaine de patinage sur roues a trouvé les émules de Joey Mantia et Brittany Bowe. Ces derniers, qui s’élancent maintenant sur la glace en patinage de vitesse longue piste, ont remporté respectivement quinze et onze médailles chez les sénior en championnat du monde de roller. 

D'autres patineurs américains ont pris part aux Championnats du monde depuis que Bowe et Mantia n’y sont plus. La sprinteuse Erin Jackson a notamment eu de bons résultats durant ces années, mais les États-Unis étaient loin de faire partie des puissances du roller. Les choses pourraient changer dans les prochaines saisons avec l’arrivée de Sabien Tinson et Corinne Stoddard dans les rangs seniors. Tous deux déjà multi-médaillés juniors des mondiaux de 2018 à Heerde, Tinson et Stoddard ont eu une autre belle compétition en 2019. Tinson, âgé de 18 ans, a débuté ses championnats en terminant 4e au 200m contre-la-montre avant d’être couronné champion du monde à deux reprises sur la route au sprint d’un tour et au 100m. De son côté Stoddard, 17 ans, a été couronnée championne de la course à élimination sur piste et a amassé une médaille d’argent à la course à points sur route. Parions que d’ici quelques années ces patineurs batailleront pour des titres au niveau senior comme l’ont fait Mantia et Bowe il y a de ça quelques années.  

En plus de ses performances sur roues, Corinne Stoddard est aussi membre de l’équipe nationale courte piste américaine. Lors de la saison 2018-2019, elle a participé au circuit de la Coupe du monde en plus de prendre part aux Championnats du monde juniors tenus à Montréal. 

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Les records nationaux sous les projecteurs: Bulletin #2, 2018-11-22

Par Caroline Truchon

Photo par Danny Kim

Le premier bloc de la saison de Coupe du monde est maintenant derrière nous et nous avons eu droit à plusieurs performances exceptionnelles. 75 records nationaux ont été battus, pour un total de 79 cette saison.

Deux records du monde ont été fracassés, soit un à Calgary et un à Salt Lake City. Le premier a été au relais 5000m chez les hommes, record qui appartenait aux Américains et qui est maintenant entre les mains des Hongrois. Le second est l’œuvre de la domination sur 500m du Chinois Wu Dajing, qui était déjà détenteur du record du monde sur 500m. Il l'a cette fois-ci amélioré de .079 seconde, mais chaque amélioration de ce record est un énorme accomplissement en soi. Je crois personnellement que d’ici 4 ans, nous verrons la barre des 39 secondes être franchie. Les paris sont ouverts !

Plusieurs autres performances méritent d’être soulignées. J’en ai analysé quelques-unes pour vous :

• Commençons par le Luxembourg, pays qui a battu le plus de records nationaux durant ces deux premières étapes. Le record au 500m était de 42.961 en début de saison, il est aujourd'hui de 41.411 et appartient à Augustin Géré. C’est une amélioration de 1.55 seconde, ce qui est énorme !
• Au 1000m cette fois-ci, toujours du côté masculin, le record national était de 1:29.288. Après deux week-ends de compétition, c’est toujours Augustin Géré qui détient ce record, mais avec une amélioration de 2,753 secondes, pour un 1:26.535.
• Toujours pour le Luxembourg, mais cette fois-ci du côté féminin, Caroline Murphy a amélioré de 2 secondes les records nationaux du 500m et 1000m au cours des deux premières Coupes du monde, pour respectivement établir un 45.052 et 1:34.171.

• Un nouveau pays a fait son apparition en Coupe du monde et il s’agit des Philippines. C’est maintenant Julian Macaraeg qui détient le record au 500m avec un temps de 43.936, une amélioration d’une demi-seconde. Au 1000m, c’est aussi Macaraeg qui détient le record, avec un temps de 1:29.658, meilleur de 6,6 secondes! Par contre, c’est au 1500m qu’on a vu la plus grosse amélioration, le record passant de 2:32.645 à 2:23.477. Le record appartient maintenant à Marc Gonzales. Chapeau !
  
  

• Le record le plus ancien ayant été fracassé appartient au Belge Stijn Desmet (sur la photo). Il a battu le record national au 500m qui appartenait à Wim de Deyne, depuis février 2009, il y a presque 10 ans !
• Toujours du côté belge, il faut souligner la performance d’Hanne Desmet au 1000m, abaissant son record national par plus de 3 secondes, de 1:30.860 à 1:27.537.
• D’autres très anciens records ont aussi été battus. Aaron Tran des États-Unis, a battu un record datant de 2010, appartenant à Jeff Simon au 1500m, pour maintenant s’établir sous la barre de 2min10 sec, en 2:09.928.
• Yuri Confortola de l’Italie, a fait la même chose du côté du 1000m cette fois-ci, battant lui aussi un record datant de 2010, record qui était détenu par Nicolas Bean. Le record est maintenant de 1:23.354.

• Natalia Maliszewska a amélioré son propre record national de 42.808 à 42.587, ce qui est significatif au 500m. Elle se rapproche dangereusement du record du monde d’Elise Christie (42.335). Il sera intéressant de la voir progresser au fil des compétitions et des prochaines saisons.
• Les Hongrois ont amélioré leur record national au 500m de plus d’une demi-seconde (0.606). Liu Shaoang est maintenant le détenteur du record national avec un 39.699 à Salt Lake City contre 40.305 établi en février 2017 par son frère.
• Cheyenne Goh a amélioré son propre record national au 1000m de presque 3 secondes. Elle affiche maintenant un temps de 1:33.709 comparativement à 1:36.513 établi aux Championnats du monde à Montréal, en mars dernier.

• Les Japonaises ont battu leur record national au relais de plus de deux secondes, record qui datait de 2012 ! Même chose du côté des Japonais ainsi que des Canadiens qui ont battu leur record respectif qui datait aussi de 2012.
• Ce record peut être surprenant et j'espère ne pas faire erreur, mais je crois bien que les Néerlandais ont battu leur record national au relais 5000m par près de 8 secondes, passant de 6:36.198 à 6:28.879.
• Les Polonaises ont aussi amélioré leur record national au relais de plus de 3 secondes, passant de 4:14.047 à 4:10.932.
• Toujours du côté du relais, les Russes ont abaissé leur record national du relais 3000m de presque 4 secondes l'établissant à 4:03.925. L’ancien record était de 4:07.842.

Évidemment, je n’ai pas pu entrer dans les détails de tous les nouveaux records nationaux. Il y a d’autres belles performances qui ont été faites pendant les deux premières manches de Coupe du monde et vous pouvez trouver les résultats ICI

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Saluting national records: Bulletin #2, 2018-11-22

Par Caroline Truchon

Photo par Danny Kim

The first two World Cups are now behind us and we witnessed some exceptional performances. 75 national records were beaten, for a total of 79 so far this season.

Two world records were shattered, one in Calgary and one in Salt Lake City. The first one was at the men’s 5000m relay, a record that belonged to the American team and is now in the hands of the Hungarian team. The second is the result of the domination of China's Wu Dajing on 500m. He was already holder of the 500m world record since the last Olympic games. He improved the record by 0.079 seconds, but every improvement in this record is a huge achievement in itself. I personally believe that within 4 years, we will see the 39 seconds bar being crossed. The bets are open!

Several other performances are worth highlighting, I have analyzed a few for you:

• Let’s start with Luxembourg, the country that broke the most national records during these first two stages. The 500m record was 42.961 at the beginning of the season, it is now 41.411 and belongs to Augusté Géré. It’s an improvement of 1.55 seconds, which is huge!
• In the 1000m, still on the men’s side, the national record was 1:29.288. After two weekends of competition, it is still Augustin Géré who holds this record, but with an improvement of 2.753 seconds. The record is now at 1:26.535.
• Also, for Luxembourg, but this time on the women’s side, Caroline Murphy improved the national records of the 500m and 1000m by 2 seconds during the two World Cups to set a 45.052 and 1:34.171 respectively.

• A new country has joined the World Cup scene and it is the Philippines. Julian Macaraeg holds the 500m record with a time of 43.936, an improvement of half a second. In the 1000m, it is also Macaraeg who holds the record, with a time of 1:29.658, improving it by 6.6 seconds! On the other hand, it is in the 1500m that we saw the biggest improvement, passing from 2:32.645 to 2:23.477(!!!), the record is now owned by Marc Gonzales.
  
  

• The oldest record that was smashed belongs to the Belgian Stijn Desmet, who broke the 500m national record owned by Wim de Deyne since February 2009, almost 10 years ago!
• Still on the Belgian side, it is necessary to underline the performance of Hanne Desmet in the 1000m. She knocked off her national record by more than 3 seconds, from 1:30.860 to 1:27.537.
• Other very old records have also been broken. Aaron Tran of the United States broke a 2010 record owned by Jeff Simon in the 1500m, bringing the record under 2min10sec with a 2:09.928.
• Yuri Confortola from Italy did the same thing in the 1000m this time, also beating a 2010 record, owned by Nicolas Bean, skating a time of 1:23.354 on the distance.

• Natalia Maliszewska improved her own national record from 42.808 to 42.587, which is significant in the 500m. She is getting dangerously close to Elise Christie’s world record (42.335). It will be interesting to see her progress over the next competitions and following seasons.
• The Hungarians improved their national record in the 500m by more than half a second (0.606). Liu Shaoang is now the national record holder with 39.699 settled in Salt Lake City, compared to 40.305 set in February 2017 by his brother.
• Cheyenne Goh improved her own national record in the 1000m by almost 3 seconds. The record is now a time of 1:33.709, compared to 1:36.513 set at the last World Championships in Montreal in March.

• The Japanese women broke their national record in the relay by more than two seconds, which dated from 2012! The same goes for the Japanese men as well as the Canadians who broke their national record in the relay, also dating back to 2012.
• This record can be surprising but unless I'm making a mistake, the Dutch broke their national record in the 5000m relay by almost 8 seconds, from 6:36.198 to 6:28.879!
• The Polish women also improved their national record in the relay by more than 3 seconds going from 4:14.047 to 4:10.932.
• Still on the relay side, the Russian women lowered their 3000m national record by almost 4 seconds, to set it at 4:03.925. The old record was 4:07.842.

Obviously, I have not been able to highlight all the new national records and there are other great performances that have been made during the first two World Cups. You can find them HERE

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